叶凡笑了笑，徐徐吐出一口烟雾。
至此，他已有七八成的胜算。
“先说说姜元。”
“姜……”萧天熹呆了呆，自从百年前双方建立供奉关系以来，萧家一直恪守保守姜氏一族秘密的誓言，如今事情到了这步田地……
也罢！事已至此，萧天熹必须有所抉择。
姜元已死，他和叶凡已成了同一根绳上的蚂蚱，修真者无情无义他已深有体会，不能再优柔寡断了。要想保存萧家余脉，唯有弃暗投明，背叛旧主，转投他方。
哆嗦着手指，萧天熹点燃了一支烟，沙哑着嗓子，将百年前那段过往秘闻娓娓道来。
“那是宣统三年，京城末代皇帝登基不久的时候……”
宣统三年，刚巧是一个世纪之前的事情。
那时清政府内忧外困，无力支撑庞大的江山基业，民不聊生，以经营钱庄、当铺发迹的萧家先祖境况愈下，眼瞅着即将破产，沦为食不果腹的平民。
当年萧家的大家长，也就是萧幕山、萧天熹的爷爷萧富贵铤而走险，贩卖私盐，这在当时是杀头的大罪，不幸被人揭发，锒铛入狱，随后便要秋后问斩。
也是萧富贵命不该绝，或许因他命中带富带贵，注定要为萧家带来百年鸿运，这个命比皇帝硬的市井贩夫在死囚监狱中省下半碗稀粥，结识了一个身患恶疾、弥留之际的珠宝商人。
当萧富贵从他手上接过那个木匣时，一段传奇历史从此拉开帷幕。
“木匣中是什么？”叶凡问道。
“玉，一块美玉。”萧天熹神色显得十分激动，有些神经质地哆嗦着嘴唇：“后来，先祖按商人所说，砸碎那块美玉，突然间，云雾平地升腾，死牢里头冒出个人影。”
霎时，叶凡眯紧了双眼，如芒在背，瞬移！这绝不是他这个档次的修真者能够办到的遁术，这是千里遁形术！
难不成，那人已步入大道金丹之境？距离白日飞升一步之遥？
“说下去！”
萧天熹咽了口唾沫，定了定神，嘶哑着嗓音继续说道：“先祖醒来时，人已离开奉天，身在京城，不过区区两个时辰，那位神仙已无影无踪……”
奉天到京城？那是上千里的距离！当时绝没有任何交通工具能达到这种速度。
千里遁形，绝对是千里遁形！
“逃出牢狱之灾，先祖叩谢苍天，感恩戴德，发奋谋生，渐渐在京城落脚扎根，寻到那名珠宝商人的后裔，结为亲家，生意越做越大……”
适逢乱世，军阀混战，萧富贵一次死里逃生，倍加珍惜这得来不易的性命，将生意做到了国外，与欧美、日本官商打交道，贩运军火、粮饷，放贷办银行，俨然已成为民国最初的大买办、大资本家。
假如一切按部就班发展，萧家仍不能摆脱灭亡的宿命，除非他们移民海外。大家都知道建国前后那段历史，对资本家的打击是毁灭性的。
当年的四大家族，只有宋家的部分人敢遗留在大陆，那尚且是受国母的庇护与蒙荫。
晚年的萧富贵几乎遗忘了三十多年前那段天知地知的神秘往事，生意做到海外，门徒遍及神州，接触的人物无一不是那个年代呼风唤雨的大独裁者，大军阀，甚至，还有某些共和国的元老。
直到有一个夜晚，萧富贵一家在府上后院纳凉时，平地又起了一阵烟雾，时隔多年，那神仙般的人物再次现身，这一次，把萧家儿孙们吓得够呛。
一大群人要喊家丁护院的时候，萧富贵拖着年迈的身体，噗通一声跪倒便拜，连磕了三个响头。
那长袍人含笑抬手，将萧富贵的身体轻轻托起，随后，两人第一次正式交谈。
从他们的谈话中，这段秘闻才渐渐被萧家子孙知晓。萧富贵竟然瞒了他们三十多年，只字未吐，或许正是他恪守秘密的做人原则被神仙看中，才有接下来的故事。
这名化外高人自称姓姜，此番前来，是要萧富贵替他办一件事情。
救命之恩，自当涌泉相报，更何况是神仙委托的事情，可当萧富贵得知是何事时，心头却犯了难。
姜神仙要他办的事，是搜寻一种称为“白镴”的稀有金属。
那个年代的科学水平，元素周期表尚未完善，许多物质未经人类发现，即便摆在面前怕也无人识的。
萧富贵将心中难言之隐说出，姜神仙随即笑笑，空手变出了一个拳头大小的样品。
“你还记不记得白镴长什么样？”叶凡又插了句嘴。
“是铅锡合金。”萧天熹叹道：“这是我后来听家父说的。”
神仙显灵的那一年，萧天熹不过五岁，自然记不清发生了什么，他这些话都是传自父亲口中。
铅锡两种元素并不常见，即使现代的科技水准开采起来也十分麻烦，当年萧富贵一口应承下来，遍寻海内外的商友，终于从英国购到了一批白镴，足有数十吨！
这一批白镴从天津港卸货之后，第二天一早竟神不知鬼不觉失踪了！这可把萧家人急坏了，损失钱财是小，无法交付神仙的嘱托那可坏了大事！
没曾想，就在萧富贵要亲自动身赶赴天津时，那姜神仙又一次不请自来，原来那笔白镴已被他取走。
神仙对萧富贵所做之事甚为满意，当场赏赐他两粒丹药，说是可延年益寿、延缓衰老。
可惜，萧富贵年事已高，无福享受，神仙说了，他一生的鸿运都已消耗殆尽，身体无法承受那两粒丹药的烈性。在姜神仙走后，萧富贵便叫来家中儿孙，把这两粒仙丹妙药给分了。
一颗丹药切分为两份，儿子、孙子，每人都分得一份，女人在旧社会是没有地位的，甭想尝到味。
这些仙丹确实有实实在在的妙用，不但萧天熹、萧幕山得此药熏染年过七旬仍满面红光，步履稳健，他们的父亲、叔叔也都以近百岁高龄无疾而终。
办妥了这第一件事，时隔年余，姜神仙又主动找上门来。
原来寻找白镴一事仅仅是这位神仙试探考验他的第一步。
之后，每隔一两年，他便出现一次，索要的东西一次比一次稀缺，离奇，但萧富贵都一一达成神仙的心愿，直至老死……
“他要的东西都是稀有金属？”叶凡问道。
“是。”萧天熹认真想了一下，“不是，打四三年起，姜神仙便未出现，换做了另一人。”
“哦？那人如何找到你们的？也是平地起烟雾？”
“不不不，他是登门拜访，坐黄包车来的。”萧天熹说道：“他也姓姜，那一次，他索要的是二十万大洋。”
不是金丹大能者，起码可以推测出，姜氏修真者的子孙人脉并不富裕。
一个宗族，能出一位这样的通天彻地高手，已是非常稀罕了。
这第二位姜姓修真者代替了老神仙，但却从此开启了萧家与姜氏一族近百年的供奉关系，萧天熹的叔叔因此远渡美国，作为双方接洽的桥梁，之后每一年都以巨额财富供奉姜氏。
作为回报，每当萧家遇上大劫，求助于姜氏修真者，他们便会暗中协助解决。
正因为这种天下难寻的特殊关系，萧家在建国之后方能稳稳屹立于京城，那些通天彻地的姜氏一族带给他们的不光是三代荣华富贵，富可敌国，更将北方十省的地下统治权都交给了萧家。
从前出身商贾的萧富贵，死后被追忆成大辽后裔，安插上一个萧王宗亲的美名，为萧家的宏图霸业镀上了一层神秘光环。
大浪淘沙，一晃百年，若没有叶凡出现，萧家仍将继续与姜氏保持这种长久的供奉关系。
比起龙城的底蕴，萧家的背景更加高端、隐秘，不为人知。
一个修真宗族，代表了这世界最恐怖最顶尖的金字塔顶端，他们的力量，甚至可以改朝换代、颠覆任何一个国家的根基。
一百年，萧家付出了无数的财富支撑这种供奉关系，这些财富究竟被用到哪里去了？
当萧天熹讲完这段秘辛后，叶凡久久沉思不语。
姜氏，药宗……他们飘忽不定的居所究竟在何处？
那位即将踏入金丹大道的神仙老祖，怕是清风真人也不敌其超凡神通！
不临深渊，不知恐怖，知道真相，方感压力山大。
许久之后，叶凡摁灭烟头，问道：“你是如何联系上姜元的？”