冬季降临以前，埃德加国王自伦敦北上，准备迎接从苏格兰南下的阿尔巴至高王与姐姐玛格丽特王后。为了感谢盟友，英格兰人为苏格兰国王准备了大量珍贵的礼物，埃德加来到约克的修道院中，看到许多精美的福音书和圣徒传，这些都属于准备赠送给马尔科姆国王的珍物，制作极其精美，镶嵌琥珀和红宝石的封面用金线编织，埃德加随手拿起一本，是一部圣夏兰的传记。

    “主教阁下，这部讲的是什么？”埃德加指着上面的一幅彩绘，向身旁的沃切斯特主教问道。

    “陛下，这是圣夏兰带领一只狼、一只獾和一只狐狸，在爱尔兰建造一座修道院的事迹。”主教谦恭地答道。

    埃德加觉得有些荒谬，不过还是没有做出什么评价，只是静静地放下手抄本。又走向抄写室，他看到一群修士正在专注地工作，国王走到一名灰袍修士身后，看到对方正在用尖尖的字体在羊皮纸上书写一部编年史，于是他近前细观，轻声读道：

    “这一年，法兰克人于主显节后八天离开英格兰。奥尔德雷德主教逝世，安葬在他的教座所在的城市约克。哈罗德的儿子们率领六十艘战船从都柏林出发，袭击了康沃尔，他们被布列塔尼人打败，丢失了很多战船。埃德加王子在林肯的伯恩打败了法兰克人的萨里伯爵，杀死好几百人，并在天主保佑下救出了许多伊利岛的英格兰人。”

    文字到这里结束了，埃德加看着这段简单的记录，脑际却浮现出一幕幕血腥的场面，弓矢破空，刀剑撞击，一片惨呼哀号。

    他没有继续待下去，沃切斯特主教也没有来得及向他介绍这些耗费数十年编就的成果。埃德加似乎不愿意在这里回忆那些战阵厮杀，秋天的游猎原本让他几乎忘记了两年来的征战，一张张依然鲜活的面孔，如今只剩长眠的残躯，在圣奥尔本斯，他麾下的骑士们便有三十多人丧生，这些人都是跟随他训练了两年的战友。西班牙骑士熙德虽然比埃德加今世大出十岁以上，可是他的脑中依然充满了荣耀和胜利的念头，所以他对于英格兰国王不时露出的不属于这个年纪的沧桑感到奇怪。埃德加最近越来越厌倦战争，每当看到那些各郡受战火和重税摧残的悲惨现状，他总是感到自己的无力，这个王国的重建任重道远，可是来自海外的威胁却让他不得不将大部分资源投入到防御中去。

    埃德加越来越盼望埃瑟尔温主教能够从巴黎带回好消息，英格兰从没有像现在这般需要法兰西国王的友谊，为了这个王国的安宁，任何代价都是值得的。

    随着日子一天天过去，约克的宫廷越来越热闹，国王的身边充满了来自各地的臣民贵人，甚至有许多流亡的难民也闻风而至，向国王请愿，希望获得帮助。埃德加整日忙碌着安排各郡的恢复，人民的返乡，而新赶到的莫卡伯爵和沃尔西奥夫伯爵又为他带来更多的工作。

    来自罗马的消息对埃德加更是一件大事，教宗曾经接受了诺曼底公爵的请求，给予他圣乔治旗与宗座的戒指，希望这个诺曼王公可以击败“背誓者”哈罗德，然后罢黜那个“贿选者”斯蒂甘德，并改革英格兰的教会。如今诺曼人终究落败，哈罗德也早已去世，教宗希望建立与威赛克斯的埃德加国王的联系，重新恢复和英格兰教会的关系，甚至可以通过新任国王的帮助，推动宗座的改革事业。

    埃德加并不愿意和罗马闹翻，何况他知道不久之后，拉特兰宫就会遇到一个强大的对手——亨利皇帝，自己没有必要卷入任何与罗马的对抗。在和宗座沟通之后，埃德加决定让伍尔夫斯坦主教先去一趟罗马，在获得新的任命后取得主教披肩，通过这个行动逐步恢复双方关系。

    这一切都完成后，阿尔巴国王也抵达了约克，他将和自己的王后在英格兰国王的宫廷中度过圣诞。当苏格兰人的队伍抵达时，埃德加从中间认出了莫莱伯爵的旗帜，他的心脏不由自主地猛跳起来。果然，在伴随阿尔巴国王的贵人中间，埃德加又一次见到了那张妩媚的面庞。

    她的头上披着一件纯白的头巾，与蓝色天鹅绒披肩交相辉映，埃德加似乎能闻见对方身上传来的略带酒意的丁香味道。

    晚上，英格兰国王出现在格卢奥赫夫人的房间，这个英格兰的君主、战场的征服者却像是陷入初恋的少年，他整晚都滴酒未沾，只是不希望破坏自己的触觉和嗅觉，好清醒地重温夏天以前的记忆。

    可是在他第一眼看到对方时，埃德加就发现自己的神智霎时离开了躯壳，便是整晚痛饮也不会有这样的效果。

    “这么晚了，有什么事吗，我的陛下？”格卢奥赫露出一个无辜的表情。

    “你知道我想要的是什么。”埃德加发现自己的声音已经有些沙哑了。

    “您不知道吗？圣诞前的三十五天里是不能做这样的事的。”格卢奥赫显出惶恐的模样。

    埃德加愣住了，不知道该如何回答，这时却听对方继续慢条斯理地说道：“还有大斋期的五十到六十天、五旬节前后的五十多天、所有圣徒的节日、每星期的周四、周五和周日……”

    埃德加这才回过神来，看到她脸上促狭的表情，正想要说些什么，格卢奥赫夫人的丝质外袍却像是瀑布泄地一般坠落，露出他平生见过的最美妙的景象来。

    “给我，我的爱。”国王从没有这样疯狂过，整整两世为人，却从未经历如此热烈的狌爱，如此肢体相缠，仿佛要深陷进柔软精致的皮肤里面。

    她摇着头，双手探出，将他的面庞捧到眼前：“不，我想要吻你。”

    她湿热的话语让他立刻颤抖起来：“真美！”

    忽然，埃德加感觉自己成了一个野蛮人，就像昔日的维京人一样，试图劫掠尽她周身的海岸线，他必须拥有她，让她成为自己的，没有人可以阻止！