威斯敏斯特的气氛有些凝重，一个不速之客出现在国王的宫廷，埃德加自然记得对方，这是他在这个时代见到的第一个人：坎特伯雷主教斯蒂甘德。

    这个哈罗德国王的亲信曾经在伦敦背叛了埃德加，随后又受到了诺曼人的冷遇，如今年事已高的斯蒂甘德再一次出现在埃德加面前，却是来请求宽恕的。

    国王对这个自克努特时代便在英格兰王室宫廷服务的主教并没有特别的仇恨，只是这不代表他可以轻易原谅背叛。曾经在约克抛弃埃德加的瑟布兰德家族也付出了代价，春季时，瑟布兰德的子孙们拒绝了王室的流放敕令，于是诺森布里亚伯爵沃尔西奥夫自约克出兵，攻取了卡利的三个儿子的领地。这一切或许残酷无情，然而埃德加国王必须为其他人树立榜样，任何对王座的背叛都会受到加倍报复，这就是王座的规则。

    斯蒂甘德已经很老了，他的身体不停颤抖，指骨也萎缩得不成样子，若是奥尔德雷德主教还活着的话，或许可以为他求情，可是如今他只有一个担任埃尔姆汉主教的兄弟，对王室没有任何影响力。宫廷中的其他人在准备迎接法兰西的埃玛公主，来往人众虽多，却都在匆匆请示国王后便离开了，国王似乎不打算继续折磨斯蒂甘德，他只是面无表情地向对方宣布道：“关于你的事情，在今年教宗使节到达以后会由罗马做出决定，我们不会干涉圣座的裁决。”

    坎特伯雷主教失魂落魄地离开威斯敏斯特时，迎面撞上了步伐匆匆的莫卡伯爵，这个麦西亚领主看了他一眼，随即厌恶地扬长而去。莫卡伯爵来见国王也是想要求情的，不过并不是为自己，而是替他的舅舅威廉·马利特。

    “你说威廉大人愿意留在英格兰？”埃德加有些诧异。

    “是的，不仅如此，被我们俘虏的诺曼人中间有许多都愿意为陛下服务。”莫卡伯爵观察了一阵国王的神色，趁机说道。

    “这件事你和其他人说过吗？”埃德加一边若有所思，一边问道。

    “陛下，目前只有我一人知道。”伯爵看着国王在一封信上签下名字，飞快地答道。

    埃德加似乎有些感兴趣，英格兰的诺曼人大多在哈罗德的时代被驱逐回了诺曼底，这固然符合许多英格兰贵族的愿望，却未必都是好事。对于埃德加来说，引入诺曼人不但可以增强自己的力量，还可以吸收大陆的技术和文化，忏悔者爱德华当初只是修建了这座诺曼风格的教堂建筑，未来的英格兰人还要修建大量城堡和桥梁，这在如今各郡的塞恩损失较多的情况下，显得有些困难，许多原本应当由伯爵塞恩们维护的道路桥梁和堡垒都难以为继，更不必说开工新的建筑了。埃德加目前还需要修复约克和坎特伯雷的教堂，这些工作都让他对吸收诺曼人产生了一定兴趣。

    “其他诺曼人的事过几天再决定，威廉大人可以立刻来威斯敏斯特，我们会给他一个满意的答复的。”埃德加国王最后回复道。

    麦西亚伯爵鞠了一个躬，这才离开了国王的房间。

    这一年最大的事情还是和法兰西王室的联姻，自从这个消息传出后，埃德加的地位便大为稳固起来，一些曾经忠于哈罗德或者威廉的英格兰贵人也纷纷来到威斯敏斯特，这中间就有埃克塞特的利奥夫里克主教。达勒姆主教毕竟年纪太大了，埃德加觉得，等伍尔夫斯坦主教从罗马返回，正式担任约克主教以后，或许便可以支持利奥夫里克接替斯蒂甘德。

    夏季的时候，法兰西人自佛兰德抵达多佛，诺曼底并没有做出干扰的举动，只是当埃玛公主抵达后，埃德加从法兰西使者那里得知了一个新的消息。

    “大人是说佛兰德伯爵去世了？”埃德加向这个尊贵的使者再度确认。

    “是的，这件事前不久刚刚传到巴黎。”维芒杜瓦伯爵答道。

    法王此次派来的使节出身极为尊贵，这位维芒杜瓦的赫伯特伯爵是加洛林王室的最后嫡系，查理曼的正统后代。英格兰国王向这个血脉高贵的领主致以王侯之礼，并感谢他将自己的未婚妻安全送达。

    英格兰国王埃德加对于佛兰德伯爵的去世虽然有些讶然，但是对方病重的消息早已不是秘密，倒也谈不上特别意外。不过因为佛兰德与法王的约定，接下来腓力国王的力量可能会投入到这个伯国方向，对诺曼底的压力将会大幅降低，这对于埃德加来说显然不是什么好事。

    “诺曼底公爵现在如何了？”英格兰国王装作不经意地问道。

    维芒杜瓦伯爵沉吟片刻，然后略有些神秘地说道：“从诺曼底传出的消息，似乎公爵的右腿伤残，或许以后再也上不了马背了。”

    国王对此自然不会完全相信，这完全可能是对方的惑敌招数，不过等到卡佩的军队进入佛兰德，威廉的伤情到底如何大概就会显露了。在接待了维芒杜瓦伯爵以后，埃德加这才见到了自己的新娘——埃玛公主。

    腓力国王的妹妹今年只有十六岁，她的服饰有些拜占庭风格，大约是受到她的母亲影响，这个拥有一半罗斯血统的公主眼睛很大，眉目也颇具瓦良格人的特点，即便露出笑靥时也有种坚强的特质，这让他不禁想起自己的姐姐玛格丽特——这倒不算很奇怪，毕竟埃玛公主的母亲是阿加莎夫人的妹妹，这个法兰西公主说起来正是埃德加和玛格丽特的表妹。埃德加看见这个少女原本略带好奇地观察着自己，却仿佛看到什么有趣的事情一般，忍不住微笑起来。

    埃德加有些奇怪，难道自己脸上有什么东西？他开口问道：“英格兰国王有什么让你觉得好笑的地方吗？”

    公主没有被吓住，而是诚实地回答：“陛下，请原谅我，可是您的胡子实在是太奇怪了，就像是一团分叉的树须。”

    这个回答使用的是法语，在场的法兰克人原本愣了片刻，接着忽然哄堂大笑起来，埃德加国王也一边笑着一边向身边的英格兰人解释，这个会面的气氛顿时变得轻松起来。