当下润了笔墨，仔细用心的回了信，并且将自己陈年所做的自以为最好的两首诗附了回去。又想到黛玉心里说的对于藤篮等把玩之物欣喜非常的话语，不禁叫过莺儿来。

    “我知道你心灵手巧，闲来编的那些东西都是我的最爱。你如今先将手头的事情撂下，只管弄出一些清奇雅致的小东西来，不拘贵重，千万要精巧才好。我要拿来送人。”

    莺儿立即脆生生的应了。当即放下手中的活计，去了花园子里头“寻花弄柳”，鼓捣起来。因为是宝钗特地的吩咐，所以莺儿又加了十二分的小心在里头，如此做出来的小玩意儿竟然比上次的还要精致三分，宝钗见了更是满意非常。

    不光如此，宝钗又找到了薛蟠身上。开口央求道：“哥哥，你在外头游玩的时候，偶尔会给我买回来一些泥人儿，胶泥垛的风炉儿，整竹子根儿抠的香盒……你再给我弄些来吧！”

    “呦，你若专门要这个，我就得去城外刘家村东头的刘老丈家中讨要了。听说他前几天上水边看龙舟不知怎么闪了腰，这几日都没出摊子。”薛蟠为难的搔了搔头，他这几日杂事较多，正挨个儿的抽查产业呢。当即开口说道：“你若是不急的话，过两天吧！”

    “这……”宝钗有些为难的抿了抿嘴。

    “怎么，你着急的要，有什么缘故吗？”薛蟠挑眉问道。

    “倒不是我要，是我打算派人捎到扬州给林家妹妹的。我想着以她的性子应该会喜欢。可惜你上次买给我的东西在端午诗会的时候叫他们瞧见了，她们也都喜欢。你拿一个，我拿一个，我手中反倒没剩下什么。”

    “扬州的林家妹妹？”薛蟠听得眼冒幽光，不由得追问道：“可是盐政林大人家的林妹妹？”

    “哥哥怎么一听见女孩子就眼冒幽光的？”薛宝钗捂嘴取笑道。

    薛蟠唉声叹气了一阵，哀怨瞅着薛宝钗道：“你是无法理解我的心情的。”

    想了一会儿，又道：“既然是这样，那我下午就亲自到城外一趟，给你搜罗一些小玩意儿回来吧！”

    “我说要，哥哥推脱没空，我说人家要，哥哥就巴巴儿的说下午就去陶登。听起来没得让人生气。”宝钗说着，佯怒的崛起了嘴。

    薛蟠有些不好意思的嘿嘿一笑，上前拉着宝钗的袖子道：“这不是外人要嘛！而且看样子妹妹很急，我才出去的。总归还是怕扫了妹妹的面子，不然的话我是决不会出城的——”

    “得了吧！”宝钗不屑的翻了翻白眼，一阵抢白。“哄女孩子说好听的话，哥哥最能不过的。嘴里头和我这么说，谁知道你心里头想的又是什么情景？”

    “哎呦喂，这可让我没法活了！”薛蟠一阵的哭天抢地，哀嚎道：“既然妹妹如此曲解哥哥的心意，哥哥真就不去了，不去了！”

    “那可别！”宝钗慌忙答道：“哥哥别闹我，我是真急着用呢！好哥哥，我知道你最好了。可千万记住了，今儿下午去陶登，晚间一定给我送回来呀！”

    说着，连连的鞠躬作揖，眼巴巴儿的看着薛蟠

    见状，薛蟠得意的挑了挑眉，伸手捏了捏宝钗婴儿肥的脸颊，宠溺的说道：“知道了，今儿晚上一定给你拿回来。”

    说着，吩咐红袖给换了衣裳，午饭也不吃，带了一众小厮径自打马出去不提。

    晚上自然是满载而归，十分出色的完成了宝钗交代下来的任务。不光如此，薛蟠顺道去城外的地宫中探望了一番师傅，又是好一番的甜言蜜语哄着师傅教导武功。一番努力未果，则笑嘻嘻的顺回来一本古籍讨好庄先生。正志得意满的往瑞荣堂走呢！进去就看见全家人除了自己和宝钗之外都端坐在瑞荣堂内，四爷则面无表情的坐在椅上。

    “这是怎么了？”薛蟠莫名其妙的眨了眨眼睛，狐疑问道。

    “京中来信，四爷要家去了。”薛之章捋了捋胡须，开口说道。

    “这段时日，多谢薛老爷一家人倾力照顾。本来也想着在端午之后，和薛老爷的商队一起上京，相互也有个照应。谁知恰逢家中催促，又派了人来接，也就不必麻烦薛老爷，在下就此反转了。”龙四爷拱了拱手，轻声说道。他此时心绪有些复杂，既欣喜于父皇知道自己的危境，派人前来接洽。又遗憾错失了一个将薛家绑在自己身上的机会。更有些茫然于离开这种安逸的环境。随着周身事情的不断变化，他隐隐知道，此番回京之后……恐怕这种安逸的生活，再也没有了。

    虽然大家伙儿对于彼此的身份心知肚明，但是面上还是遮遮掩掩的。对于龙四爷的这种心境，薛之章心中自然是有一番计较的。虽然并不惧怕龙四爷的招数，可是明知被人算计着却只能大度也不是什么愉快的事情。不过大家毕竟相处了几个月，除却那些心中的小伎俩不说，整个过程也都是很愉快的。薛之章也不忍心看着龙四爷如此徘徊，只得隐晦的说道：“外头千好万好，总归不如自家好。父母都惦记期盼着，四爷为人子女，也该考虑父母的心境方才是孝道。其实凡事想来，不过是忠孝二字而已。只要能全了这两个字，世间又还有什么遗憾事呢？”

    龙四爷默然点了点头。

    沉吟半晌，龙四爷又开口说道：“这段时日和蟠儿相交，自觉蟠儿天资聪颖，性情天真。又恰逢机缘，和蟠儿一起合作一番，想来之后也少不得时常烦扰了。”

    说到底，他还是有些不甘心。于是就拿着合作的事宜做筏子，再一次试探薛之章的反应。

    薛之章自是一阵轻叹，心中说不清是烦闷还是别的情绪，只是如今四爷已经破开脸面了，他也不好太过推拒才是。思量半晌，这才开口道：“这段时日下来，我冷眼旁观，见四爷和小犬的关系倒还融洽。何况这银钱上的往来又是最应该严谨对待的。四爷回返京中之后，于这项事宜毕竟远了几分，时常的信垂询也是正当的。只是四爷身份贵重，倒也不必亲自过问，只派一两个信得过的管事来回往来就是了。”

    毕竟他已经在圣上的面前奏对过了。挂了名号，圣上也没什么别的反应。想来是不以为意的。就算龙四爷以此和薛蟠联络，只要他们薛家本身保持住立场，当今也不会心起嫌隙。何况以他观之，这龙四爷虽然年纪尚小，手段稚嫩，没有另几位皇子的八面玲珑，阴沉心计。却难得是一个“纯”字，偶尔的小心机也是被逼无奈，叫人看了也不禁心生怜悯。

    最重要的是他暗中打听过，因为当今皇后十分得圣上的敬重宠爱，虽然膝下无子，但也成功蛊惑了圣上从襁褓中抱养了四爷，想来心计手段非同一般。如今皇后母家势力渐长，四爷又很得圣意……想必那皇后见状，是不会满足在圣上百年之后，只做一个“母后皇太后”的。

    古往今来，所谓夺嫡谋储一事无非是“得圣心者得天下”。四皇子至纯至孝，天性孝顺的名声他也是略有耳闻的。正因如此屡屡得了圣上的赞誉，想来太子殿下也是因为这个才将四皇子引为心腹大患。竟然不顾后果对四皇子出手……

    这样的举动，自然引得龙颜大怒。上头风云如何变化薛之章是不晓得的。只是他三番思量，又和庄先生暗中讨论过，觉得四皇子上位的可能性也不小。他们薛家为保百年之计，虽然不稀罕什么从龙之功，但是雪中送炭的事情多做几次也是无妨的。

    只是太子那边……

    薛之章不动声色的皱了皱眉，只觉得左右逢源实在太难，心中又是一阵烦乱郁闷的情绪不提。

    而这厢，龙四爷闻言不免眼睛一亮，知道一番辛苦拉拢始终没有白费。这才稍稍稳了心，开口笑道：“理应如此。”

    这种台面上的话，薛蟠向来是不善应付的。所以他老老实实的呆在一旁不参言，不搭话。龙四爷侧头瞥了他一眼，只得苦笑的主动说道：“等我去了京城，难免疏忽了这合作上的事宜。你要记得按时给我捎信来，好叫我知道你都做什么了。”

    当然，这是明面儿上的话，至于龙四爷心中想说什么，大家也都是心知肚明的。

    薛蟠乖乖的点了点头，木讷说道：“四爷放心吧！每个月我都会将生意进展事无巨细的禀报给你的。”

    想了想，又建议道：“既然是三方合作的关系，总归也要三方都参与进来才好。四爷回京之后，也可寻一个信得过的账房过来，跟着办事，这才是正经。”

    龙四爷本想说无妨，我信得过你。可是转念一想，又点头应了。

    之后又勉强寒暄几句，总归觉得硬生生的。当下各自散了回房不谈。只说京中派来接四爷的一队人马中有人找到了薛之章头上，说是他家老爷有话要和薛之章说。

    薛之章自然知道来人的身份，当即甚而重之的接待了。两人在房密谈许久后，那京中来人才徐徐出来，拱手告退。而薛之章一如既往的行止动作，只是某日找到薛蟠说他不必顾虑太多，只按着平常习性和龙四爷交往就是。

    薛蟠懵懵懂懂的应了。

    龙四爷启程的这天，薛蟠按照习俗将人一路送到码头。直至龙四爷上了船，这才挥挥手做告别状。

    龙四爷犹豫再三，还是开口说道：“你若是有时间的话，可以来京城玩儿玩儿。由我来做东道主，一定会让你玩的尽兴。”

    薛蟠意兴阑珊的摇了摇头。

    “怎么？”龙四爷诧异的挑了挑眉。京都繁华之处比之金陵有过之而无不及，按照薛蟠的习性，听了这话应该兴奋异常才是，怎么看起来竟是这般无动于衷的态度？

    “我听说京中人贵钱贱。一砖头下去砸了十个人，其中有八个是官家子弟，另外两个又是王侯亲贵之家。比起来，我又算得了什么？”薛蟠无谓的撇撇嘴。“到时候恐怕事事在意。步步小心，还不如我在金陵做个纨绔自在。”

    又伸出大拇指冲着龙四爷道：“在金陵，别看我家官小位卑，可我薛家世代经营，哪怕是一等亲贵到了面前也只是恭敬，万不会惶恐惧怕，可若是到了京城……”

    薛蟠说着，不屑的撇了撇嘴，手腕一翻，大拇指朝下道：“我就是这个，猫三狗四的恐怕都在我头上撒野了。”

    薛蟠说的生动有趣，就连京中过来的侍卫们听了都是忍不住的好笑。龙四爷更是莞尔的摇了摇头，打量薛蟠半晌，突然倾身上前，将唇边凑近薛蟠的耳垂，轻声说道：“若是有一天，我能让你在京城也不受人欺负冷眼，出入行走像在金陵一般，你就过来吧！”